这饰针是特里兰德夫人作为圣诞节礼物送给我的，因此，你瞧，这事至关紧要，我要戴上，表示我很欣赏它。』”他望着我，目光显得困惑不解。“这位夫人就是这样谈话的。她会告诉你她要去哪儿，为什么要一样东西。当我听说就在那天夜里她离家出走了，我几乎不能相信自己的耳朵。她告诉我她第二天要赴宴会，这似乎不可能的吧，你瞧。”

“是的，”我说“这确实是非常离奇的。”

“你瞧，小姐，她没有必要对我说上那些话。如果她对某些别人说，或许象是要蒙蔽他们。可是，小姐，她为什么要对我说上这些呢？这是我百思不得其解的问题。有时，我想…至今也弄不清楚。”

“我希望有个答案，”我说“也许你误解她了。”

他摇摇头。他并不相信他误解了，我也没有误解。我在她的日记里看到了那条记录，我所看到的证实了珠宝商所说的。

第二天，塞莱斯蒂尼·南斯洛克骑马来看阿尔文，我们正要去上骑马课，她坚持与我们同行。

“现在，阿尔文，”我说“是该来一点预演的时候了。看看你是否能够让南斯洛克小姐大吃一惊，正象你希望让你父亲大吃一惊那样。”

我们要去练习跳跃，于是骑马穿过梅林村一直到达远处。

塞莱斯蒂尼对阿尔文的进步显然感到诧异。

“利小姐，你带着她创造了奇迹。”

我们望着阿尔文骑马在场里上慢跑“我希望她父亲会满意。她已经在赛马项目中报了一项。”

“他会满意的，我肯定。”

“事先请别告诉他。我们确实想来个一鸣惊人。”

塞莱斯蒂尼朝我微微一笑。“他会很感激你的，利小姐。我确信这一点。”

“我正指望他能比较满意呢。”

我意识到在她宽厚地朝我微笑的时候，她的目光一直望着我。她突然说道：“噢，利小姐，关于我哥哥彼得，我实在很想跟你就杰辛思一事推心置腹地谈一谈。”

我觉得脸上微微地红了，我对自己的这种表现挺恼火。

“我知道他曾把那匹马送给你，你认为这礼物太贵重又还给了他。”

“贵重得使我不能接受！”我回答道“我也花不起钱来饲养它。”

“这是自然的，我想他太欠考虑了。不过，他是个最为慷慨的人。他怕他冒犯了你。”

“请转告他我并不见怪。他要是想一想，就会理解我为什么不能接受这份礼物了。”

“我对他解释过了，他非常爱慕你，利小姐。不过在这份礼物的背后，还别有一番用心。他想为杰辛思找个理想的归宿。你知道他打算离开英国。”

“他的确提到过这一点。”

“我盼望他卖掉一些马匹。我将只为自己留下两匹马，我一个人在家，没有必要在马厩里饲养着贵重的马匹。”

“是的，我也认为没有这个必要。”

“他见到你骑在杰辛思上，认为你配得上做它的女主人。那就是他要你收下它的理由。他非常喜爱那匹母马。”

“原来是这样的。”

“利小姐，你愿意有那样一匹母马吗？”

“谁会不愿意呢？”

“假如我向康南提出，能否把那匹马牵到他的马厩来放在那里供你骑，那怎么样？”