如今在张鲁心中最大的顾忌就是如何保证自己的地位，就算投效刘毅汉中之地他也是不愿轻易舍去的，此可是凝结了他十年的心血，可一旦寄人篱下他又凭什么来保证自己的利益？难真的一心去为五斗米教之事？虽然这也是心中的理想之一当放弃汉中始终让他难以接受，刘毅的信誉为天下共知固然不假，可他心在一统江山亦是昭然若揭，他真的能容忍自己继续掌握汉中吗？到了那时恐怕其定有不损信誉也让自己双手奉上之法，又如何能够心安？

使者再度前来张鲁没有算错，就算有着行攻下汉中的实力可只要有所希望他是不会放弃不加损耗得到汉中的可能的，倒是张虎的亲自前来让他有些始料不及，难燕王刘毅对于接下来的大战便如此自信？连张虎这样的大才都能让其离开要害之地！当然比之先前的崔琰张鲁更迎张虎的前来，此人无论才地位与分量都是远胜前者的。

一旦曹拿下益州，此时长安又在刘毅手中，自己便是在两雄的夹之间，无论哪一方想必都能有足够的实力拿下汉中，此二人可绝非益州刘璋可比。既不能与之相抗，张鲁自然就要在这两者之间选择。追求自最大的利益乃他心中所愿，但也不得不在心中先行比较二者的短长，以目下观之无论是军力威望以及朝廷大义都在刘毅的一边，况且比起曹燕王是随时有对汉中发起攻击的能力的，这个威胁更为直接，更遑论曹孟德在之前的司州之战中还让他吃了大亏，若是当时自己兵不动，十万锐不失今日当是底气更足！

这个问题一直萦绕在张鲁的心挥之不去，而为之解惑的却是参军闫圃与主簿杨松，二人也是经过一阵心的观察之后方才了如此推测。曹取益州乃是势在必行，便算荆州在手他的实力也难与北方的刘毅相抗，只有将益州再收中或可与之分抗礼，但前提是经过一段稳定的发展将新得领地的潜力转化成真正的实力。而此刘毅看得清清楚楚，他之所以兵不动就是想毕其功于一役，其心意不在一城一地之得失而在于曹军的主力，将之击溃便是大局在握。

这些想法张鲁都希望能在张虎的上得到答案，刘毅之所以派此人前来想必早也在心中有了打算，张才又会如何游说自己？这一刻张鲁心中却是颇为急切的想知答案了。脑海中不断思索此时，前的歌舞便不在中了，但可以肯定的是倘若张才拿不让他安心的方案，那张鲁宁愿冒险观刘曹之胜负也绝不会轻言投效之。

“好！”此时舞姬的起舞随着乐声的终止有了一个彩的结束，张虎亦是声叫起好来，方才张鲁心中不断转念，他又何尝不是如此？虽说在对方的面上难以看太多的细节，可才心中亦知那杨松之言分毫不差，想要此行顺利关键还在如何以安张公祺之心！

兖州对于曹孟德而言是必守之，这便意味着他要在刘毅获得充足的休养生息之前回军与此方能与之相抗，且不论益州是否能给曹军带来大的损伤，但只这一来一回燕军未战便已经在形势上取得了上风，若是刘毅此时不顾自休养未足就发兵兖州虽说拿下此地的可能极大但其优势却绝无日后手那般明显，非兵法大家所取也。

情势分析下来，张鲁显然在两雄之间更要看好刘毅，但为了凸显自己的地位选择如何的时机便极有学问了，刘曹之间的这一战已是必然，自己若要选择就定要在战前，否则倘若刘毅一胜他的分量就要轻上许多了，而张任与严颜的退守关隘让他觉得这个时机已经到了，如果汉中选择在此时投效燕王，对其而言便增加了极为大的筹码，刘毅甚至有可能直接对曹新得的益州之地形成直接的威胁，这也将大大提自己在他心中的地位从而争取更大的利益！

得麾下两位才解说，张鲁细细思之这才豁然开朗，亦不由在心中有颓然之，这个局势在刘毅曹心中怕是早就看清，曹孟德此举乃是险中求胜之法，而刘朗生则是稳中带凶，此二人的用兵与见识都绝非自己可与之相提并论，加上实力上的大差距，就算二人真的两败俱伤与他又有何益？汉中终究是无法与两雄相争的。