“哎。看我都糊涂了。”赵诚拍了拍自己的脑袋“我是使者。你苟大人是代表大宋朝廷的，我这是了国礼。”

“苟大人，难你升官了，见着故人就不屑于相问了吗？”赵诚潇洒地翻下。笑着打趣。

倍梦玉从失神中醒悟过来，连忙：“大宋国礼侍郎秦吾皇陛下钦命，特来此迎接国王大驾。”

“苟大人也辛苦了。”秦九到有些意外，他没想到大宋朝廷会专门派人会迎至湖州“我家国主半个时辰后就会抵达，还请大人稍等。”

日，辽、金都要遣使祝贺，甚至都不受相互间战争的影响；其次西夏，再次丽、趾，他们名义上是宋国的臣属之国，发的外文书和礼等皆称“制诏”或“赐”对其国家的外承认被称为“册封”；最后才是更远的回纥、于阗、三佛齐、真腊、大理及大等。不同的国家或者外蕃，接待地等级自然不同。

有人却认为蒙鞑不过是北胡之，贺兰国王又是蒙主之下的一藩王，下之又下，胡可奉之以大礼？失了大宋朝尊贵地份。并引绍兴年间金使正旦见之旧事，彼时上曰：“全盛之时，神京会同，朝廷之尊，百官之富，所以夸示。今暂驻于此。事从简便。旧日礼数，岂可尽行？无庸俱。”

讨论的结果是，苟梦玉被命临安，亲至湖州迎接，以显得大宋朝廷的重视，其他的礼节应等同于以往的北使。

时间不大，苟梦玉就看到官上驰来一批人，最显的正是一袭白衣，俨然如苟梦玉多年前印象中地那个穿白衣的年轻人，以前那位年轻人的音容笑貌。渐渐地，他终于看到了这位曾给他留下刻印象的贺兰国王。

“好说、好说！”苟梦玉。秦九的笑貌让他印象刻，他左脸上的刀疤实在太显了，秦九后的军士则肃立边。军容严整。没有了刚才怒奔驰的嚣张之气。本地的州军则是严阵以待，如临大敌。

不同的人有不同的看法，因为赵诚衔上的“国王”两字唬人的，又是有实权地国王，而且是世袭制，治理地也是西夏故地，此番亲为使节，应视同为夏主亲使。甚至还有人认为这是南渡以来未有之事，蒙鞑虽盛，为何派了一国王为亲善大使？概因仰我皇宋之世，四夷皆服也，甚至鼓动皇帝陛下应御驾郊迎。

礼却以为，以往北使来朝至阙，已有定制，先遣伴使去府五十里相迎，此番贺兰国王亲至，其礼制应不下于北使。

“国主所言，却也不虚。”苟梦玉脸上的表情变得有些严肃了“国主自西北而来，却带兵士三百，怕是有违修好之心吧？”

这下赵诚就有罪受了。

“秦校尉辛苦了，本官大宋礼侍郎苟梦玉是也。奉我大宋皇帝陛下钦命，率礼诸同僚在迎接国王大驾。”苟梦玉。

“苟大人不必与我虚礼，你可称我名姓即可。”赵诚。

远远的，一抹黑的影现在苟梦玉的视线里，官上的骑兵瞬间即至，个个龙神。呼啸而来，惹得官上地行人纷纷避让。那为首的军官见城外聚着一批人。伸手示意，他地手下上勒止步，竟如同一个人般整齐划一。苟梦玉不禁暗暗称赞，却对他们目中无人的表情十分不满。为首军官打量了一下苟梦玉等人，下抱拳：“在下秦九，乃贺兰国王旗下先锋校尉，见过诸位大人！”

“小王为国王，带三百卫士有什么错，我就是面见蒙古可汗也是佩刀觐见地。难贵国陛下怕小王对他不利吗？泱泱大国，应有天下第一等地气势，岂不是让天下人耻笑？”赵诚讥讽。他见苟梦玉当面严肃地指摘自己，

“不，礼之所在。本官不敢废！”苟梦玉拒绝。