少安心一沉。那愉快的情绪顿时消失了，他记起了他此次来黄原的使命——等弟弟洗完澡再说吧！

他们一边洗澡，一边先拉谈家里和村里的各事。主要是少平询问，少安给叙述。对于他们来说，亲的双村一切都永远那么令人兴趣，有说不完的话题。

“那这样说，我这趟黄原算是白跑了？”少安问。“哥，你的一片好心我全能理解

噢，原来是这！

“这外面有个什么好？受死受活，你能赚几个钱？回去咱们合伙办砖厂，用不了几年，要什么有什么！”“钱当然很重要，这我不是不知；我一天何尝不为钱而受熬苦！可是，我又觉得，人活这一辈，还应该有些另外的什么才对…”

晓霞对这兄弟俩说：“你们把我的自行车骑上！”“那你呢？”少平问她。

到半路上的时候，少安看见一个卖吃喝的夜市，就让少平停住车。

两个人商量着先洗澡——晚上掏十八块房费，不洗个澡简直对不起这钱！

少平卷起一支烟，寻思着说：“我的已经迁到了黄原。再说…”

“走，你跟我到宾馆去，咱们好好拉拉话！”少安说。“那当然啦！”少平过去拿自己的挎包。

“我已经习惯外面的这生活…”少平说。

少平洗完澡后，弟兄俩象了似的，绵绵地分别坐在了沙发上。

少安心想：现在应该谈那件事了。

“我也一时说不清楚…”

三个人在柴油机厂大门分了手；晓霞步行回了地委；少平用她的自行车带着哥哥去了北关。

“好办！迁回去不就行了？”

现在他们了黄原宾馆少安包下的房间。弟兄俩都是第一次住这么级的地方，不免又叹地议论了一番。

“住下了，在黄原宾馆。”

他想了一下，便直截了当地说：“我这次来是寻你回家的。”

一阵长时间的沉默。弟兄俩鼻里云吐雾，各想各的心事；也想对方的心事。生活使他们相聚在一块，但他们又说不到一块。两个人现在挨得这么近，想法却又相距十万八千里…

“没什么事…”少安说着，又向麦草中弟弟的那堆烂被褥瞥了一。这使他想起了歇息在破庙中的叫化。“你住下了没？”少平问少安。

少安说着，也卷了一支旱烟卷。

当说到他们的老祖母的时候，少安对少平叙述了刘麻为捉“白狗”的故事——这是母亲告诉了秀莲，秀莲又告诉了他的。弟兄俩同时为这有趣的闹剧大笑了一番。少安从澡盆里来后，那一盆竟变得象墨一般黑，上面还漂浮着一层污垢，如同发洪时的河柴沫。少平拿蛇一般柔的金属给哥哥冲洗净，又把盆中的黑汤换成了清，自己随即泡了去。就在他的一刹那间，象被刀了似的喊叫了一声。那是刺激了他脊背上的创伤。

“也许是…”

“我就不回学校去。这儿离地委很近，我回家去住一晚上。”于是，少平带路，三个人一块从这个糟糟的楼里摸索着走来。

“我不愿意看着你在外面过这狼汉日…”“不知为什么，我又情愿这样…”

少安先躺澡盆的里，舒服得嘴里着。少平光穿个，为哥哥搓背。

“唉，都是因为书念得太多了！”

通过少安的描述，少平才知，在他离开的短短时间里，村里又有了许多新变化。哥哥说到村里某个人或某件事，少平完全如同临其境一般。他们在一片蒸气笼罩之中边说边笑，心情格外愉快。当然，他们更兴奋的是，想不到生活使他们在这样一个地方相会！

境被这两个人看见了。他已经过惯了这日，觉得也没有什么；但这两个人显然为他的窘况而难过——还有什么能比得上亲近的人悲悯你而更使你自己难过呢？他只好掩饰着这心境，说：“我都好着哩！本来下面有住，我为了找个安静地方看书，才搬到这里来住的…咱家里没什么事吧？”他再一次问哥哥。

两个走过去，少安一下买了八碗荞面合烙，兄弟俩一个四碗，不一会便吃得一二净。店主就象遇见了梁山好汉，陪着笑脸送他们来。

少平脸陡然变了，惊骇地问：“是不是家里事了？你为什么不早说呢？”

“家里确实没事。”少安说。

“那为什么你亲自跑来找我？”少平有纳闷。“回去咱们一块办砖厂！”

“黄原宾馆？”少平冲晓霞一笑“我哥成了‘冒尖’，耍上阔了！”

“另外的什么？”