再加上支付给民夫的工钱，红河工程还未开工，十五万两白银已经去，要不是创造的发行了债券，并广受追捧，陈恪还真不敢揽这个瓷活。

再将胶放硝中再次煮沸，尔后将硝倒瓷瓮中冷却凝固，使废浮在瓮上，则泥末沉于瓮底、纯硝居于中央。最后去除渣，取纯硝晒。可以得到呈白结晶状的纯硝。

对于陈恪的慷慨，官员们先是震惊，这样的大工程，这样搞的话，怕是上百万贯都打不住！继而又颇有微词，他们认为，此例一开，日后想免费征调民夫将会困难重重。

不过用于爆破的火药，必须求助于都作院，因为只有都作院，才可以大批量采购硝石和硫磺，更不要说大规模生产火药了。照保密的方，他们能生产易燃、易爆、防毒和制造烟幕等四不同用途的火药。河工上所需要的，自然是第一火药。

又从江工银内动拨钱三万八千四百贯，支付给四海商号到江南买米，供十万官役夫匠用；另拨钱四万贯给广南西路都作院，制造和购买钢钻十万枝，锲四万个，大锤一万八千把，手锤一万五千把，千斤两千、两千组。以及火药一百万斤。

这理由还算充分，加上有王罕的全力支持，那些反对的声音也就渐渐消失了。不过令他们没想到的是，当工程队伍开山，沿岸蛮族非但没有为难之意，反而男女老幼齐上阵，加了自家门前河段的修建中。这时的人都迷信，认为这是有老天保佑，因此竟信心大增。

殊不知人家陈恪未雨绸缪，早就把红河的利益分享给那些族了。

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这样艰的大工程，当然要用到火药。火药在唐朝时，还只是一燃烧药，但在本朝发展极快，已经逐步过渡到爆炸药了。宋朝人已经知，将黑火药放在密闭容中燃烧，就会发生爆炸，但将其应用于爆破，这还是一遭。

但其实陈恪和沈括在东川时，就曾经研究过军队火药的方，他们发现，唐朝火药中硫和硝的量相同，是一比一，但本朝为一比二，甚至接近一比三。与陈恪所知的后世黑火药中硝占四分之三的方，已经很相近了。

陈恪不想跟他们争辩什么，他只提了一——红河绵亘千余里、汹涌，乃历代蛮夷割据，所资以为天堑也。江之两岸均系荒僻险恶之区，人烟稀少，蛮族没，时常些无本的勾当。所以上至官差，下及民夫，都视为畏途，若不以重赏相诱，他们都会裹足不前。

修者八十四滩，而最险的八个，险滩三十五个，次险滩四十一个。

陈恪亲自担任河总理，沈括任技术总监，两人负责总揽全局和往来稽查。然后遴所文武官员分滩承修，并难易均派。

对与木炭和硫磺的理也是类似，所以都作院的工匠们，尽看到大的差距，却不情愿改。还是王罕面，把这帮刺削了一遍，才勉让他们照新方法生产。为了保证工期，陈恪也让了步，从原先的一百万斤采购，降到三十万斤，但经费维持不变，让他们狠狠赚了一笔，这才重新皆大喜。

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比如至关重要的制硝工艺，在都作院中，只是将天然硝石放在清中溶解，再把其中的泥沙颗粒沉淀剔除，就可以用作料了。但沈括在这一步之后，又加上了用一定数量的清、红箩卜等附，放硝溶中多次煮沸，附其中渣滓及盐碱等成份。然后用笊篱将附捞。

但对于开山破石来说，威力仍嫌不够，不过这难不倒沈括。在从陈恪那儿，得知通过提料的纯度，可以增火药的能后，他很快便捣鼓一提料纯度的方法。

为了赶工期，陈恪继续大把的烧钱，他制定了各单位的奖惩措施，比如石匠开石一方，就会得到三百文的赏钱；挑夫挑五百斤石，也有两百文的赏钱；其余如木工伐木赏多少、钎夫打一个炮赏多少，都是明码标价，童叟无欺…

只是用这方法制硝，不仅费时费力，而且每百斤天然硝，大致只能提炼三十斤纯硝来，成本一下就上去了。

而在原先，民夫服徭役，是不给工钱，只饭的！两相比较之下，民夫们自然史无前例的积极。