恋袖坊待了八年的时间，明燕的企图他怎么会不清楚，毕竟他当年就是在同样的眼光下被打得半死的啊！

“怜儿不要！”

瞧见怜儿突然举起匕首，毫不犹豫地往纤细的颈子上一划，红玉几人忍不住尖叫出声，刀痕在白皙的颈子上划出红痕的同时，皆不忍卒睹地闭上双眼。

匕首只来得及划出小指长度的红艳，朱玉棠在看见他高举匕首时就已经明白这小东西会有什么样的举动。虽然晚了一步，让刚下刀的伤口深达一寸，接着马上抽离的动作便只在后面牵起极细的红丝。

怜儿呆呆地注视着阻止他自裁的高大男子，从脸颊滑落的泪水渗进颈部可怕的伤口之中，与血液相融，带起如火烧灼的痛楚。

“为什么？”为什么连一个不认识的陌生男子都不愿意放他自由？

朱玉棠心惊地伸手按住他颈部不停流出的鲜血，同时又发现他手腕上的伤痕同样不曾停止涌出热血。

“红玉，快！撕几条长布条给我。庆笙，帮我把怀里的雪蓉膏拿出来！”该死的，这些鲜血怎么会止不了？

两个人马上依言行事，一人匆忙地撕布条，另一人从朱玉棠怀里掏出珍贵的雪蓉膏，打开给他，抹在怜儿严重的伤口上。

朱玉棠一边替怜儿疗伤，一双直浓的剑眉越蹙越紧。

不断自五指间渗出的血液慌了他一向镇定的心，伤口似乎是划在自己的心口，而不是划在怜儿的身上。

“为什么？”怜儿将同样的话又问了一次，身上的伤口似乎一点也不痛，空洞的眼神直直地望着朱玉棠。

“因为你不能死。”

肯定的语气让怜儿莫名地平静，盈泪的眼睛仍直直凝视他，等他继续说，等他继续将可以平静他心情的话语送入脑海。

“从今天起，我会保护你，你不用担心谁会伤害你，因为有我保护你。”朱玉棠从来没有承诺得如此郑重、如此真心，他是真的想保护这个孩子，想收纳他眼里所有的泪水，想看见总是带泪的怜儿漾起无忧的笑意。

他不晓得自己是不是曾经梦想过得到如此的承诺，但听见他的允诺，怜儿马上闭上双眼。他知道就算以前不曾梦想，现在他已经多了一个梦想。

再度睁开双眼时，眼中的泪水依然，只是空洞不在。

“真的？”

“真的。”

怜儿的唇无力轻扬，泛起极浅的笑容，但那也足以增添一份心怜的悸动。“别骗我呵！”别再骗我，他忍受不了一再的欺骗。

“不会的，不会的。”小心地将已经包扎好伤口的怜儿横抱入怀。他不会骗他，绝对不会骗他。

得到他的承诺，怜儿安心地闭上双眼，让黑暗席卷神志。他好累，累得再也支撑不下去了。

看他终于肯向虚弱的身体屈服，朱玉棠一颗心更是被揪痛得无法自己。这么小的一个身体，哪来如此强大的力量与周遭的力量及自身的伤痛抗衡？

“您要买下怜儿吗？”红玉拉住朱玉棠的袖口。