神振奋了些。“谢谢你。事实是，我不知道自己究竟怎么吓着她们的。似乎我来这里后，所做的一切都是失败的。我真不知道我要怎样捱过三年。”

“父亲没有告诉我你会待这么久，届时你都已经二十一岁，待在学校实在太老。”

“我知道，但我别无选择，”凯琳绞着被单。通常她不喜欢对人倾诉，但她从不曾如此孤单过。“你是否曾经热爱某事到不计一切也要守住它？”

“噢，是的，我的妹妹安琪。她是如此甜美，我绝不让任何人伤害她。”

“那么你一定会了解。”

“告诉我吧，凯琳。”

凯琳告诉了她有关“日升之光”的一切。她描述那里的棉花田、大宅邸、莎妮、伊利，还有白肯恩怎样继承了庄园。当然，她不会说出自己曾假扮马厩小厮，或试图杀害他，甚至提议成为他的情妇。伊莎绝不会了解，但她说的已经够多。

“他这个人卑劣极了，我却无能为力。如果我被退学，他就会卖掉‘日升之光’。就算我捱过在这里的三年，我还是得等到满二十三岁，才能拿到信托基金里的钱，好将它买回来。但我等得愈久，那似乎愈困难。”

“你无法在二十三岁前动用你的钱吗？”

“除非我结婚…但我绝不可能的。”

伊莎是律师的女儿。“如果你结婚了，你的丈夫将会掌控你的钱。法律就是这样定的。除非得到他的允许，你无法花半毛钱。”

凯琳耸耸肩。“那只是理论。这个世界上绝没有男人会让我愿意束缚住自己。此外，我根本不适合当个妻子。我唯一比较擅长的只有烹饪。”

伊莎很同情凯琳，但她也非常实际。“因此我们才会在这里…学习怎样当个好妻子。谭氏女子学院毕业的女孩总是能够找到最好的对象，也因此谭氏的女孩已成为一种光荣的象征。在毕业舞会的那一天，几乎全东部的男人都会赶来参加。”

“就算他们来自巴黎，对我也没有差别。你绝不会在舞会上看到我。”

伊莎灵机一动。“你需要做的就是找对丈夫…某个想要带给你快乐的男人，而后一切都会完美。你再也不是白肯恩的被监护人，而且你可以拿到自己的钱。”

“你真是个好女孩，伊莎，但我必须说，这是我所听过最可笑的主意。结婚只意味着我将自己的钱交给另一个男人。”

“如果你挑对了男人，那就像是你自己拥有钱一样。在你们结婚之前，你可以要他承诺买下‘日升之光’，当作送给你的结婚礼物，”她拍了拍手，沉浸在想象里。“想象那会有多么浪漫。你们可以在蜜月后，直接回家。”

蜜月和丈夫…伊莎彷佛在说外国话。“这真是愚蠢至极。哪个男人会想要娶我？”

“站起来。”伊莎的语气就像谭夫人下命令时一般，凯琳不情愿地站了起来。

伊莎以指轻点她的面颊。“你太瘦，而且你的头发可怕极了。当然，它还会再长长，”她礼貌地附加。“而且它的颜色很美，轻柔似子夜。事实上，再稍微修一下就很不错了。你的眼睛太大，但我想那是因为你太瘦，”她绕着凯琳走一圈。“相信你一定可以出落得非常美丽，因此我们倒不必担心这一点。”

凯琳皱起眉头。“那我们得担心什么？”

伊莎已经不再怕她了。“一切…你必须学会怎样走路，以及合宜的举止谈吐。你必须学会谭氏女子学院所教导的一切，你很幸运白先生提供你优渥的服装津贴。”

“我不需要衣服，我需要的是马匹。”