利的战略地位。兵贵神速，这当中，司马山城一万精骑兵居功至伟。此后司马昂全力辅佐李世民，运筹帷幄，雷厉风行，招纳天下英雄名士，平定天下，力求在最短时间内，重新建立一个国泰民安的王朝。

而这八年来，司马昂亦从一名默默无名的弱冠少年，成为天下闻名的神机军师，居客卿之位，却是李世民不可或缺的左膀右臂。

山河千里国，城阙九重门。不睹皇都壮，安知天子尊。

这便是长安。

司马昂静坐在天策府宽大明亮的议事厅中，嗅着手中清茶淡淡的清香，耳中充斥着府外街道热闹的人声，悠然自在。

而今天下初定，百废待兴，这被大唐李氏选做都城的长安却已显得一片繁荣景象，没有一丝曾经战乱的痕迹。

这，也是他一直努力的结果啊。

他微微眯了眼，脑海中掠过小小身影，忧多于喜，沉浸在往事之中。

小舞儿一年年长大，从被他抱在怀中，到让他牵着走，去年见时，已长到他齐肩高度，俨然一位娉婷少女，不再是好唬弄的小娃儿，也越来越不快乐…

而他，再找不出安慰的话。

陪着那少女，看她落寞守在城头，一年年，失望到麻木，他心中的心疼怜惜也一年年浓烈，到…不知如何面对她的程度…

他敛下羽睫，沉沉叹息。

小寒将至。

门外传来急急的脚步声。来人步履轻捷，虽然急促仍不失节奏感，显示出极佳的自我控制能力，司马昂放下茶杯，抬起星眸之时，对方正好跨入厅内。

他起身，尚不及施礼，已被来人挥手阻止，以明快的嗓音道：“我说过多少次了，这些繁文缛节，私底下就都免了吧。”

司马昂依盲，只拱了拱手，道：“秦王殿下。”

温和悦耳的声音向来有着和缓他人烦燥情绪的神奇功效，十七岁便驰聘沙场的勇将绽出开朗的笑容，拱手还礼道：“九公子何必多札，在下愧不敢当。”

明白他的用意，司马昂淡然一笑，改口道：“世民兄步履匆忙，想是有什么急事。”

李世民露出“这才像话”的表情，快步行至前方坐下，笑道：“你回家的行程，怕是要暂缓两日了。”

因事务繁忙，已将归期一拖再拖的司马昂一怔，注目道：“怎么？”

如今离小寒不过十天，他倚着有千里宝马，才延到今日准备起程，再要推迟两日，不免太过吃紧。李世民面容含笑，眼中却无笑意，淡道：“父皇命我前往巢阳，剿灭聚集该地的两千名乱党，命我即刻打点行装出兵。”

巢阳到山城，却也顺路。

他简单一语，司马昂却马上明了内情。

李氏王朝中，军功赫赫，威震中原的正是秦王李世民。整个大唐山河可说是由他一手打下来的。正所谓“功高震主”太子建成看他这二弟，早已如同眼中钉、肉中刺，拔之而后快。

而秦王四处征战，与久居长安的唐皇李渊的关系亦日见疏离。更在太子派权臣的离间之下，令李渊对次子渐起猜忌之心，近日种种举措，皆表明他已完全偏向李建成一方。此番令秦王出征，不过是又一次的刺探罢了。

司马昂整理思绪，迅速揣测着太子一方此举的用意，边道：“皇上给我们多少兵？”